Prima di iniziare a parlare di topografia in senso tecnico, è giusto conoscere le basi della topografia, questo perchè renderà più facile il modo di approccio all'argomento. Vi consiglio di non saltare a piè pari questa parte, perchè la topografia è un argomento difficile, ed è questa l'unica ragione per la quale prenderemo questo argomento da molto distante.
La topografia,bah! Cosa significherà mai topografia?
La parola Topografia significa letteralmente descrizione grafica dei luoghi, e se vogliamo essere davvero pignoli, possiamo dire che: "La topografia è quella scienza che ha per oggetto la rappresentazione grafica di una porzione della superficie terrestre di limitata estensione, tale da non considerare la curvatura della terra.", però bisogna essere davvero pignoli:c)
Detto questo vediamo un pò il significato di alcuni termini che ci saranno utili in seguito:
Meridiani: i meridiani non fanno altro che unire tutti i punti che hanno nello stesso momento il mezzogiorno. I meridiani sono delle circonferenze tutte uguali che passano per i due poli e sono numerari da 0 a 360 gradi.
Paralleli: I paralleli sono anche loro delle circonferenze, le quali intersecano la superficie terrestre nei piani perpendicolari all'asse. La differenza tra meridiani e paralleli è il fatto che i paralleli hanno delle dimensioni variabili e diventano via via più piccoli quando si avvicinano ai poli. Essi sono sono numerati infatti da 0 a 90 gradi.
Equatore: L'equatore è in pratica il parallelo con la circonferenza più grande. Esso taglia la Terra in due emisferi Boreale(l'emisfero settentrionale) e australe (emisfero meridionale). L'equatore ha latitudine di 0 gradi ed è l'origine di tutte le latitudini.

LE CARTE GEOGRAFICHE
Esistono tanti modi per catalogare e distinguere le cartine. Le carte geografiche infatti vengono divise in base alla scala, al contenuto, alla costruzione.
In base alla scala le cartine si distinguono:
Carta Geografica: chiamata così perchè presenta la scala maggiore di 1:1000000.
Carta Coreografica: essa raffigura aree piuttosto estese, ed inizia a comprendere numerosi dettagli. La scala delle carte coreografiche varia tra 1:1000000 e 1:150000.Carta Topografica: sono quelle di cui ci occuperemo quasi esclusivamente. Esse hanno una scala che varia tra 1:150000 e 1:10000.
Sezioni, Mappe, Piante e Piani: sono carte meno diffuse la cui scala varia tra 1:10000 e 1:2000. Il loro uso di solito è accompagnato dal contemporaneo uso delle cartine topografiche.

CARTINE TOPOGRAFICHE
Tutto ciò che abbiamo intorno,case, boschi, fiumi, etc.,noi lo vediamo al naturale. Volendo disegnare il tutto, dobbiamo logicamente farlo in proporzioni ridotte. Questa proporzione è detta Scala.
Ad esempio se noi abbiamo una cartina 1:25000, vorrà dire che un metro misurato sulla carta corrisponderà a 25000 metri sul terreno, un decimetro corrisponderà a 2500 metri sul terreno, un centimetro corrisponderà a 250 metri sul terreno e per finire un millimetro corrispoderà a 25 metri.
Per facilitare i nostri calcoli sarebbe cosa buona e giusta costruirsi una tabella dove trovare facilmente a quanti metri corrisponde un centimetro grafico. Il modo per farlo è semplice: basta separare con una virglo le ultime due cifre della scala:
Cosi in scala sapremo che:
1:10000 un centimetro grafico equivale sul terreno a 100 metri;
1:25000 un centimetro grafico equivale sul terreno a 250 metri;
1:50000 un centimetro grafico equivale sul terreno a 500 metri;
1:100000 un centimetro grafico equivale sul terreno a 1000 metri.
Come posso ricavare una distanza rettilinea da una carta?
Per ricavare da una carta la distanza tra due punti posti in linea retta fra loro basta moltiplicare i centimetri misurati sulla carta per l'equivalente valora grafico della cartina.
Supponendo che la distanza misurata sia di 11 centimetri e che la scala della cartina sia 1:25000, si avrà che la distanza è: 11x250= 2750 metri.
Ricordate che questo metodo è possibile utilizzarlo solo per misure rettilinee.